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    小梁子在脸上擦了一把，飞快地说道：“现在城门那边对阳城来的人查得极严，抓到以后却又并不隔离，可见这事儿跟瘟疫没多大关系。底下奴才们混出城外，侥幸找到了一家因病耽搁在驿站里的阳城客商，他们说……”

    “说什么？”太后急得站起来，绕着桌子转了半圈。

    小梁子顿了一顿，仰头道：“说阮大小姐跟厉王殿下在一起，并且当众宣称睿王为人不堪、厉王殿下才是上天选中的人！”

    太后脚下踉跄着后退，几个宫女忙将她扶回原处坐下，就听太后又颤颤地问：“没给他们看寒儿的画像吗？他们怎么说？”

    “他们没见过，”小梁子的脸色有些为难，“不过那家的小姐说，阳城书坊里有人描绘了厉王殿下的画像在卖，她觉得跟咱们画上的挺像的。”

    太后按住胸口剧烈地咳嗽起来，两旁宫女不免又是一阵忙乱，兰姑姑凶巴巴地瞪了小梁子一眼。

    这样的话，怎不慢慢说！

    如今激动成这样，万一将来发现是一场空欢喜，还不知要如何收场呢！

    这会儿太后却顾不得将来好不好收场。好容易住了咳嗽，她立刻就攥住了小梁子的手：“去，把咱们手上能用的人手都召集起来，到阳城去！”

    “娘娘您冷静点吧，”小梁子抹泪道，“现在阳城已经封城了，咱们就算派了人，也进不去城啊！”

    “封城，”太后果然立刻冷静了许多，“对，封城。阳城有了瘟疫了。”

    小梁子吓得又跪了下来：“娘娘，瘟疫咱们也不怕的！那人若真是厉王殿下，当然是大难不死必有后福，一场小小瘟疫奈何不得他的！”

    这句话，就连他自己都不信。

    可是太后好像信了。她缓缓地呼出一口气，仰靠在椅背上：“封城了，进不去。也罢，那就在路上多安排些人迎候，等他回京的时候或许用得上。”

    小梁子连连答应着，立刻就要退出去，太后却又吩咐道：“叫人，把消息散出去。”

    “太后！”小梁子吓了一大跳，“这不好吧？万一……”

    话未说完太后已厉声打断：“没有万一！一定是他！哀家早就知道，那小子命硬着呢！他哪有那么容易死！”

    小梁子不敢再多言，委委屈屈抹着眼泪出了门，哭倒在廊下台阶上。

    我的太后娘娘啊，这是命硬命软的事吗？

    皇上金口玉言说那个人死了，他就算真能起死回生活着回来，那也已经是个死人了啊！

    ……

    阳城。

    大夫和病人们都不太明白发生了什么事，只知道阮大小姐已经很久没下楼了。

    厉王殿下倒是经常露面，只是脸色越来越吓人，再不似先前那样随和。

    病人们私下里讨论了一番，都觉得是这几日阳城百姓闹腾得太厉害，让两位贵人寒心了。

    府君李仲道已经在西校场跪了两天，兵马司也终于诚心投到了厉王麾下。于是阳城百姓终于彻底相信了：荼毒阳城的另有其人，厉王殿下和阮大小姐从始至终都是在救他们、帮他们的。

    于是阳城百姓愧悔无地，直将夜寒和阮青枝看得如同神佛一般。尤其是来归客栈中渐渐开始有病人痊愈被送回家之后，全城几乎沸腾。

    书肆之中已经开始高价售卖夜寒和阮青枝的画像，据说请回家供着可保全家老小平安无虞。阳城的富商豪绅也已经在筹款，准备替阮青枝建生祠供奉，凤凰不凤凰的暂不敢说，现在先说她是什么药王娘娘。

    新任的阳城府君林近山兴冲冲把这些消息告诉夜寒，满指望能得一两句夸奖，不料夜寒连一个眼神都没有多给他，竟好像对这些事完全不感兴趣的样子。

    想必厉王殿下一心为民，并不图什么回报吧。林近山这样想着，心中愈发钦佩，忙又将手下探子打听到的消息说了出来：“城外北山的密林那边好像有异动。兵马司的将士也说，夜深时仿佛能感觉到北边有声响，只听不真切。”

    “怎么不早说！”夜寒的脸色立刻沉了下来。

    林近山吓得慌忙跪地：“只因消息不真切，所以不敢乱说。但是将士们一直警醒着，一旦有变，立刻就能迎战！”

    “迎战？”夜寒攥了攥拳头，忽然站了起来：“本王要的不是迎战，是——灭掉那帮围城的兔崽子！”

    “殿下！”林近山吓了一大跳，“围城的是盛公山的驻军，人数少说也有三四千！咱们兵马司所有的将士加起来不过五六百人，而且……”

    话未说完夜寒已冷声打断道：“谁让你用兵马司将士迎敌了？阳城不是有二十万百姓吗？”

    林近山吓得张大了嘴巴说不出话来。

    夜寒却丝毫不觉得自己说错了什么：“百姓也有手有脚，为什么不能打仗？事关他们自己的生死，他们有何脸面关上门躲在家当缩头乌龟？你即刻出去传令，召集全城青壮年男丁去西校场练兵！如有不遵者，以逃避徭役之罪，从重发落！”

    他每说一句话，林近山就吓得打个寒颤，到最后几乎连站都站不稳了。

    徭役，这是朝廷的大事。即便厉王贵为皇子又是西北军的大统领，这徭役的事依旧没有他说话的份。

    甚至可以说，正因为他手中有西北军，他就更不该提“徭役”两个字。否则，朝中有心之人几乎可以立刻给他扣一顶居心叵测意图谋反的帽子。

    夜寒偏偏就这么说了。

    他要让全城的青壮年男丁都去练兵，跟着他，去杀朝廷的驻军。

    ——不对，哪里用得着说什么徭役不徭役？要杀朝廷的驻军，这件事本身就等同于谋反啊！

    怎么这两日将士们枕戈待旦不是为了防备外面烧城吗？不是为了向盛公山的将士们解释瘟疫已经能治了吗？

    是要杀……

    怎么就到了这一步了？

    林近山忽然意识到自己上了贼船。

    但是被夜寒冰冷的目光盯了一会儿之后，他忽然又一拍脑门，回过神来了。
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