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    “老弟说哪里话？咱们一起这么多年，这种情分还能错得了？更别说筠儿还一口一个‘伯伯’地叫着了！”万芝海哈哈笑道。

    “那是，那是，芝海兄这么说，那我可就是太感谢了，”龙长兴说着把眼光投向金清明道，“清明，你上次来说要让县府把你那白条兑现了，现在拿出来吧也怪我，这一忙就把这事给忘了。”

    金清明上次的来意跟沙帮白帮一模一样，其实主要是想抗着不缴税、不纳捐，也清楚龙长兴根本还不上本息。这次随同万芝海前来，自然是没有把那借据随身带着。这时金清明只得尴尬地干笑了几声。

    万芝海听出龙长兴话里的意思，转头佯装责备金清明，“清明，真有此事？你真的和沙帮、白帮的两个混帐东西一样，背着我也对龙大县长落井下石么？”

    金清明赶忙解释道，“老头子，我哪里敢啊！县长的人催捐税催得紧，下边弟兄们这些rì子也过得紧巴，进项不多，我也就是过来替小的们跟县长面前求个情，多宽限几天而已……”

    “哦，原来如此，”万芝海转向龙长兴道，“老弟，原来是一场误会，一场误会而已啊！”说着话锋一转道，“不过，老哥这里也给你提个醒，咱们说好的那比县府的借款期限是五年，现在还有两年的期限未到，你老弟也该好好琢磨琢磨了。我的还好说，沙帮、白帮的两个混帐东西怕是等不得！况且欠债还钱天经地义，到哪儿也是人家的理啊！”

    “那是，只要我龙长兴在东成，无论何时这笔账我是认的。不过你也清楚，东成这么点儿地方，经济上确实困难了点！”龙长兴说的全是实话，“老哥这里，我还得先陪个不是，等着时局稍微明朗一些，我第一个先把咱‘四海帮’的借款还上！”

    “那太好了，不瞒老弟，咱帮里弟兄多，这人吃马喂的，你老哥也是难熬得很啊！”

    “呵呵……”龙长兴干笑了几声，没有顺着答话。

    又闲聊了一阵，互相交流了一下对时局的看法，万芝海便起身告辞。临走时万芝海还不忘嘱咐一下龙长兴，要盯紧济南那边的动静，千万不要行差踏错，对张宗昌那里也要谨慎，不能硬顶，谁也不知道姓张的将来会不会飞黄腾达，总之是要小心再小心才行。若是有什么难处只管开口，“四海帮”一定会想方设法助龙长兴高升一步。

    把万芝海两人送走，龙长兴心里嘀咕着，“这个老狐狸一定是在借着送报纸递消息的机会来探听虚实，想摸摸我龙某人的脉门罢了。哼哼，逢场作戏的本事倒是不错，还不是想着要借此投机一把，捞点好处！这个老家伙还抬出北伐军总司令来，我呸！”龙长兴腹诽着。

    这时桌上的电话响了，是从丁营驻地打来的。龙长兴接起一听，原来是孟怀玉。电话里孟怀玉提起前期约好在治安军中比武，从中选拔优秀人才的事情，请示龙县长要不要开始安排。龙长兴此时心情大好，连忙指示一切照旧，马上开始安排比武的事情。
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